Artrose de Joelho

Artrose de joelho

O joelho é uma estrutura exposta a diferentes incidentes de traumas, lesões e disfunções, pois a biomecânica das funções mediadas pelo joelho expõe esta estrutura à carga elevada, uma vez que os membros inferiores suportam o peso do indivíduo. Entre as inúmeras alterações que podem comprometer o joelho, a artrose está entre as mais prevalentes, acometendo mais de dois milhões de novos indivíduos por ano no Brasil. A seguir, apresentamos os principais sintomas e tratamentos efetivos para a artrose, para auxiliar você a identificar esta patologia precocemente e buscar o auxílio necessário tão logo identificar sintomas desta patologia.

O que é artrose?

A artrose é uma alteração que se caracteriza pelo desgaste das extremidades dos ossos. Trata-se de um tipo de artrite, isto é, um processo inflamatório das articulações que causa dor e rigidez e pode se agravar com o tempo. A artrose é bastante comum, com incidência estimada em dois milhões de novos casos por ano no Brasil.

Em geral o tratamento é apenas sintomático e parcial, pois quando se instaura a artrose não é plenamente curável. Cabe salientar ainda que a artrose pode ocorrer de forma primária ou de forma secundária. A artrose primária costuma ter as seguintes causas:

• Uso repetitivo e excessivo das articulações, sobretudo com cargas elevadas;
• Envelhecimento natural do indivíduo.

Já a artrose secundária ocorre quando outra patologia subjacente desencadeia alterações nas articulações, causando a artrose no indivíduo. Entre as possíveis causas da artrose secundária, destacam-se as seguintes:

• Obesidade
• Diabetes Mellitus
• Alterações no ácido úrico, como ocorre na chamada “gota”
• Traumas repetitivos na articulação
• Alterações hormonais que interferem a constituição óssea e níveis de minerais que formam os ossos
• Alterações anatômicas congênitas, onde o indivíduo nasce com membros assimétricos ou com padrões ósseos que propiciam desgaste e lesões mais frequentes

Ainda que ambas apresentem os mesmos sintomas e prejuízos à vida do indivíduo, é importante identificar precisamente qual tipo de artrose cada indivíduo possui. Isso porque o tratamento da artrose secundária geralmente requer o tratamento de sua causa primária para garantir um bom prognóstico ao indivíduo.

Quais sintomas?

Os sintomas da artrose podem variar conforme a articulação na qual se instaura, mas normalmente o indivíduo com artrose apresenta os seguintes sintomas:

• Dor intensa nas articulações
• Inchaço em articulações (especialmente em articulações mais expostas à carga, como joelho e cotovelo)
• Rigidez com perda da mobilidade
• Sensibilidade
• Movimentação atípica ou limitada nas articulações acometidas
• Andar mancando
• Crepitações (estalos e rangidos que as articulações produzem quando sua movimentação passa a se dar através do contato direto de dois ossos devido ao desgaste de cartilagens que auxiliariam o movimento)
• Inchaço nos dedos das mãos e dos pés

Alguns pacientes relatam dor circunstancial, isto é, dores que surgem ou aumentam em relação ao clima. No entanto, em estágios de comprometimento maior a dor e a sensibilidade nas articulações tendem a ser constantes, ainda que possam aumentar frente a algumas alterações climáticas.

Como identificar?

A artrose secundária pode ser mais difícil identificar precocemente, pois os sintomas iniciais costumam ter sua relevância negligenciada. Indivíduos com obesidade, por exemplo, podem pensar que a dor nas articulações do joelho se deve à carga excessiva sobre a articulação que o sobrepeso deposita. O mesmo vale para indivíduos com gota, uma vez que os sintomas da gota podem incluir dor, sensibilidade e inchaço nas articulações. Desta forma, para que ocorra o diagnóstico devido podem ser importantes alguns exames e procedimentos, tais como:

• Exame físico: o Médico avalia mobilidade, sensibilidade, inchaço e rigidez da articulação que o paciente relata os sintomas
• Exames de sangue: alguns exames de sangue permitem identificar e descartar outros fatores que podem estar causando os sintomas
• Análise do líquido articular: a análise do líquido articular é muito importante no diagnóstico diferencial da artrose pois, quando não há inflamação no líquido articular, muito provavelmente o sintoma se deve a outras causas, como gota ou alterações hormonais, por exemplo
• Raio X: o exame de Raio X não é o procedimento mais sensível às alterações em cartilagens, mas através deste exame é possível identificar diminuição do espaço entre os ossos da articulação, e este estreitamento indica desgaste da cartilagem
• Ressonância Magnética: a ressonância magnética tem sido amplamente utilizada no diagnóstico diferencial de diferentes patologias, pois a técnica permite uma imagem detalhada e precisa das estruturas do corpo do indivíduo, auxiliando no diagnóstico da artrose, por exemplo

É importante salientar o impacto do diagnóstico precoce no tratamento da artrose, de modo que pessoas diagnosticadas com condições que podem causar artrose de forma secundária devem monitorar seus sintomas constantemente para identificar possíveis indícios do surgimento de artrose. Igualmente, pessoas em idade avançada ou que trabalham em atividades que estimulam excessivamente a articulação do joelho devem prestar atenção a sintomas que persistem após o repouso ou que se apresentam de forma intensa com frequência.

Tratamentos

O tratamento da artrose de joelho pode ocorrer de formas distintas, de acordo com sua causa e intensidade de sintomas. Mas em geral ocorre através de uma destas opções:

• Uso de medicamentos anti-inflamatórios: sintomas iniciais onde não se observa comprometimento da mobilidade do joelho podem responder bem ao tratamento com medicamentos anti-inflamatórios.
• Fisioterapia: a reabilitação funcional através da fisioterapia é extremamente importante para o tratamento de indivíduos diagnosticados com artrose.
• Cirurgia: a cirurgia é o procedimento mais efetivo para o tratamento da artrose no joelho, que garante o alívio da dor e a mobilidade. No entanto, por se tratar de um procedimento relativamente invasivo e que requer cuidados específicos no pós-operatório, a cirurgia costuma ser recomendada apenas para indivíduos com dor intensa ou com sintomas que progridem mesmo após os tratamentos citados acima.

Conforme discutido neste artigo, a artrose de joelho é uma patologia com alta incidência entre a população, e que pode ser causada tanto pelo envelhecimento natural quanto por patologias bastante comuns, cujo diagnóstico precoce é de extrema importância para a efetividade do tratamento. Por isso, se você identifica algum dos sintomas apresentados neste artigo, ou possui alguma condição clínica que lhe expõe ao risco aumentado de desenvolver artrose de joelho, agende uma avaliação com a equipe do I.J.S.P. hoje mesmo!